Qu’est-ce que la cassatelle di ricotta, ce dessert méconnu au fromage Italien ?
Rustiques mais raffinées, les cassatelle di ricotta sont la preuve que la Sicile cache bien plus que ses célèbres cannoli.
En Sicile, impossible d’échapper aux cassatelle di ricotta. Ces petits chaussons dorés, garnis d’une crème onctueuse de ricotta sucrée, font partie des douceurs les plus appréciées de l’île. Présents dans les pâtisseries traditionnelles, sur les marchés et jusque dans les fêtes locales, ils séduisent aussi bien les habitants que les voyageurs de passage. À la fois croustillantes à l’extérieur et fondantes à l’intérieur, les cassatelle incarnent l’art sicilien de transformer des ingrédients simples en un pur moment de gourmandise.
Appelées aussi cassatelle di Agira dans certaines régions, ces pâtisseries ont une histoire profondément ancrée dans la culture culinaire sicilienne. Préparées autrefois pour Pâques ou les grandes occasions, elles sont aujourd’hui dégustées tout au long de l’année.
À la première bouchée, c’est le contraste qui surprend : la pâte, légèrement croustillante et subtilement parfumée au vin ou au Marsala, laisse place à une garniture de ricotta crémeuse, adoucie de sucre et relevée d’écorces d’orange confites ou de pépites de chocolat, selon les variantes locales. Chaudes, elles révèlent tout leur fondant ; froides, elles conservent une douceur plus dense, mais tout aussi irrésistible.
Visuellement, elles se présentent comme de petits chaussons dorés, souvent saupoudrés de sucre glace, qui brillent dans les vitrines des pâtisseries ou s’empilent sur les étals des marchés. Leur aspect rustique, presque artisanal, fait partie de leur charme.
Une tradition gourmande de rue et de fête
Si les cassatelle étaient autrefois réservées aux moments festifs, elles sont devenues un véritable symbole de convivialité sicilienne. On les trouve aussi bien chez les boulangers que dans les cafés de village, servies avec un espresso ou un verre de vin doux. Certaines familles perpétuent la tradition en les préparant maison, selon des recettes transmises de génération en génération.
La recette des cassatelle di ricotta
Les ingrédients (pour une dizaine de pièces) :
- 250 g de farine,
- 2 cuillères à soupe de sucre,
- 50 g de beurre ou de saindoux,
- 1 petit verre de Marsala ou de vin blanc sec,
- 250 g de ricotta fraîche de brebis,
- 80 g de sucre glace,
- écorces d’orange confites ou pépites de chocolat (facultatif),
- huile pour friture,
- sucre glace pour saupoudrer.
Les étapes de préparation :
- Préparez la pâte en mélangeant farine, sucre, beurre fondu et Marsala jusqu’à obtenir une boule homogène. Laissez reposer 30 minutes.
- Dans un saladier, travaillez la ricotta avec le sucre glace jusqu’à obtenir une crème lisse. Ajoutez les écorces confites ou le chocolat selon vos goûts.
- Étalez la pâte finement, découpez des disques, puis déposez une cuillère de ricotta au centre. Repliez en demi-lune et sceller les bords.
- Faites frire dans une huile chaude jusqu’à ce que les cassatelle soient bien dorées. Égouttez sur du papier absorbant.
- Saupoudrez de sucre glace et déguster tièdes pour profiter du fondant de la ricotta.
